In the annals of motor racing, a handful of significant competition models have been nicknamed for one particular example that achieved something extraordinary at an important event—think Monza or Brooklands. Not necessarily the first, or most advanced example of the model, this namesake car nevertheless attains the status of archetypal legend through its unexpected deeds.

Among Ferrari’s long-wheelbase 250 GT berlinettas, no example fits that description better than the featured lot, chassis number 0557 GT. For it was this very car that won the 1956 Tour de France Auto rally, a victory so momentous that the model was henceforth known as the Tour de France, or TdF.

This 250 GT Berlinetta is the ninth of 14 first-series cars and the seventh of nine that were clothed in Scaglietti’s early no-louvre coachwork. In April 1956, the car was sold to Marquis Alfonso de Portago, one of Europe’s most legendary personalities of the era. Godson to King Alfonso XIII of Spain, de Portago was a highly successful Scuderia Ferrari Works and privateer racing driver, Olympic-level athlete, as well as a well-known international playboy.

In September 1956, the ravishing Ferrari was entered with race number 73 at the Tour de France Auto, where it was driven by de Portago and his friend Ed Nelson. The 2,800-kilometres event included two hillclimbs, one drag race, and six circuit races, with tracks including Le Mans, Comminges, Reims, and Montlhéry. De Portago and Nelson managed to win at five of the six circuits, taking 1st overall in the Tour and beating both Stirling Moss’s factory Mercedes-Benz 300 SL and future three-time Tour winner Olivier Gendebien’s Ferrari 250 Europa GT. Their benchmark victory forever bestowed this iteration of the 250 GT Berlinetta with the name Tour de France, which has since evolved into one of Maranello’s most hallowed heritage monikers.

Three weeks later, de Portago drove the 250 GT to victory at the Coupes du Salon at Montlhéry, followed by a class win in the Rome Grand Prix, and outright victory in the Coupes USA of April 1957, marking a historic moment in that the car won every race it entered. Sadly, this would be the car’s last outing with the Marquis, as his 335 S was involved in a tragic accident a month later in the Mille Miglia in the notoriously dangerous race’s final running.

Chassis number 0557 GT was then returned to the Maranello factory and sold to de Portago’s friend, C Keith Schellenberg, a shipping magnate residing in the UK. Schellenberg kept the Ferrari for over two decades, and the car was only seldom publicly seen before being offered for sale in 1983.

This 250 GT was then purchased by enthusiast Peter Palumbo, who in turn sold the car in 1992 to esteemed marque collector Lorenzo Zambrano. During his ownership, the Berlinetta received a ground-up restoration by highly respected Ferrari restorer Bob Smith Coachworks of Gainesville, Texas.

The Tour de France was exhibited frequently over the following 12 years, winning its class at the 1994 Pebble Beach Concours d’Elegance and International Ferrari Concours d’Elegance at Monterey, California. The Berlinetta then won the Prix Blancpain Award at the Louis Vuitton Parc de Bagatelle Concours d’Elegance and a Blue Ribbon award at the 1997 Meadow Brook Concours d’Elegance. Presented again at Pebble Beach in August 2004, the Berlinetta won a 3rd-in-class award before taking a Platinum trophy at the FCA International Concours.

Following Mr Zambrano’s passing in May 2014, this exquisite and historically important 250 GT was offered for sale in August 2015, its first availability in 23 years. Purchased then by the consigning owner, the Ferrari has spent most of the last 10 years in controlled storage. In preparation for the current offering, the TdF was submitted to Ferrari Classiche for certification, where it has now been pronounced to remain extremely original, retaining its original matching-numbers engine, gearbox, rear axle, and bodywork, gaining Ferrari Classiche certification in January 2026. Delighted to revisit one of its most historically important thoroughbreds, Ferrari invited the car to be exhibited at the Ferrari Finali Mondiali races at Mugello in October 2025.

Undoubtedly the most important of all the 250 GT Tour de France examples, this long-wheelbase Berlinetta should attract top-tier Ferrari collectors and connoisseurs worldwide, sure to crown the most significant collections. Chassis 0557 GT is the only known Ferrari to take victory in every race it entered in period, win a 1st-in-class at the Pebble Beach Concours d’Elegance, and remain extremely original today. Furthermore, this very TdF gave the model its iconic nickname with its stunning victory in September 1956, a model name so important that it has been passed down to the highly popular modern limited production F12 TdF, making it a valuable foundation of Ferrari lore.

The opportunity to own the very best example of any particular make or model rarely comes along and the most discerning collectors always take advantage to add the very best to their collection whenever possible. Make no mistake, this is a singular opportunity to purchase a Prancing Horse of nearly unparalleled importance. Throughout Ferrari’s rich history, this exact chassis is the only known car to single-handedly change the name of its own model range following a monumental victory in the period’s most challenging race. It has rightfully claimed its place among the greatest of all Ferraris to leave Maranello.

Dans les annales du sport automobile, quelques modèles de compétition importants ont été dénommés d'après un exemplaire particulier ayant accompli un exploit spécifique lors d'un événement important : pensez par exemple à Monza ou Brooklands. Sans être nécessairement la première ou la plus avancée de toutes, cette voiture séminale devient une sorte de légende grâce à ses accomplissements inattendus.

Parmi les berlinettes Ferrari 250 GT châssis long, aucun exemplaire ne correspond mieux à cette définition que celui qui est présenté ici et qui porte le numéro de châssis 0557 GT. C'est en effet cette même voiture qui a remporté le Tour de France Automobile 1956, une victoire tellement importante qu'elle a entraîné la nouvelle appellation du modèle, "Tour de France", ou "TdF".

Cette berlinette 250 GT est la neuvième des 14 voitures de la première série, et la septième des neuf qui ont reçu la première carrosserie Scaglietti, dépourvue de louvres. En avril 1956, cette voiture a été vendue au marquis Alfonso de Portago, une des personnalités européennes les plus en vue de son époque. Filleul du roi Alphonse XIII d'Espagne, Portago était un excellent pilote privé et pilote d'usine de la Scuderia Ferrari, doublé d'un athlète de niveau olympique et d'un célèbre play-boy mondain.

En septembre 1956, cette Ferrari a été engagée sous le numéro 73 au Tour de France Automobile, où elle était confiée à Portago et son ami de longue date Ed Nelson. L'épreuve de 5 800 km comportait deux courses de côte, un test et six courses sur circuit dont ceux du Mans, des Comminges, de Reims et de Montlhéry. Portago et Nelson ont remporté cinq des six épreuves sur circuit, décrochant la victoire au classement général devant la Mercedes 300 SL d'usine de Stirling Moss et la Ferrari 250 GT Europa du futur triple vainqueur du Tour de France Olivier Gendebien. Cette victoire historique a valu à cette version de la berlinette 250 GT le nom de Tour de France, qui est devenu depuis une des appellations les plus prestigieuses des voitures au Cheval Cabré.

Trois semaines plus tard, le marquis a signé avec cette 250 GT la victoire aux Coupes du Salon, à Montlhéry, puis il a enchaîné avec une victoire de catégorie au Grand Prix de Rome et une victoire en avril 1957 au classement général des Coupes USA : situation historique, car la voiture a remporté toutes les courses qu'elle a disputées. Malheureusement, le marquis de Portago s'est tué peu après, sa Ferrari 335 S étant au cœur du tragique accident survenu un mois plus tard aux Mille Miglia, lors de la dramatique dernière édition de cette course dangereuse.

Le châssis 0557 GT est ensuite revenu à l'usine de Maranello pour être vendu à l'ami du marquis de Portago C Keith Schellenberg, magnat du transport maritime résidant au Royaume-Uni. Schellenberg a gardé la Ferrari pendant 20 ans et elle n'est que rarement sortie en public avant d'être proposée à la vente en 1983.

Cette 250 GT a été ensuite achetée par le passionné Peter Palumbo, qui l'a vendue à son tour en 1992 à l'important collectionneur de la marque Lorenzo Zambrano. Alors qu'elle était en sa possession, cette berlinette a fait l'objet d'une restauration complète par le restaurateur de Ferrari de bonne réputation Bob Smith Coachworks, de Gainesville au Texas.

Cette 250 GT Tour de France a été fréquemment exposée au cours des 12 années qui ont suivi, remportant sa classe en 1994 au Concours d’Élégance de Pebble Beach et au Concours d’Élégance International Ferrari de Monterey, en Californie. Cette berlinette s'est adjugée le Prix Blancpain au Concours d’Élégance Louis Vuitton du parc de Bagatelle et un Blue Ribbon au Concours d’Élégance de Meadow Brook 1997. Présentée à nouveau à Pebble Beach en août 2004, elle a remporté une troisième victoire de classe avant de recevoir un trophée Platinum au Concours International du FCA.

A la suite du décès de M. Zambrano en mai 2014, cette 250 GT de grande importance historique a été proposée à la vente en août 2015, pour la première fois en 23 ans. Achetée par son actuel propriétaire, elle a passé le plus clair des 10 dernières années soigneusement entreposée. En préparation de la présente vente, elle a été confiée à Ferrari Classiche pour une certification, où elle a été déclarée comme très bien préservée d'origine, étant encore équipée de son moteur, de sa boîte de vitesses, de son pont arrière et de sa carrosserie d'origine. Ravi de redécouvrir une de ses machines de compétition les plus importantes de son histoire, Ferrari a invité cette berlinette Tour de France à être exposée aux courses Ferrari Finali Mondiali du Mugello, en octobre 2025.

Indiscutablement la plus importante de toutes les 250 GT Tour de France, cette berlinette châssis long devrait attirer l'attention des plus grands collectionneurs et connaisseurs Ferrari du monde entier, avec la certitude qu'elle constituera le couronnement de toute collection de premier plan. Cette berlinette 0557 GT est la seule Ferrari connue ayant remporté toutes les courses qu'elle a disputées à l'époque, avec en plus une victoire de classe au Concours d’Élégance de Pebble Beach, tout en étant aujourd'hui extrêmement bien préservée d'origine. De plus, c'est cette même TdF qui a donné au modèle son appellation grâce à sa superbe victoire de septembre 1956, appellation d'une telle importance qu'elle a été reprise pour la fameuse série limitée F12 TdF moderne, ce qui en fait un précieux élément du patrimoine Ferrari.

L'opportunité de devenir propriétaire du meilleur exemplaire de toute marque ou modèle ne survient que rarement, et les collectionneurs les plus avertis savent saisir l'avantage d'ajouter le meilleur à leur collection chaque fois que c'est possible. Ne vous y trompez pas, il s'agit ici d'une occasion unique d'acheter une Ferrari d'une importance presque inégalée. Tout au long de la riche histoire de la marque, cette même voiture est la seule connue qui ait à elle seule modifié l'appellation de sa gamme de modèles à la suite de son impressionnante victoire dans une des épreuves les plus difficiles de son époque. Elle peut légitimement prendre sa place parmi les Ferrari les plus importantes jamais sorties de Maranello.